يحتاج برنامج تربية النبات إلى أعداد كبيرة جداً من الأصول الوراثية سواء البرية منها أو المهجنة من أجل استنباط أصناف جديدة ملائمة للظروف البيئية المتباينة، ومن أجل تحقيق برنامج ناجح لتربية النبات، هناك ضرورة ملحة لتبادل المعلومات والأصول الوراثية بين مربي النبات.

يوجد في إيكاردا بنكاً وراثياً عالمياً ضخماً، وهو مجهز بأفضل الشروط والمقاييس العالمية، ويضم حالياً أكثر من 128,000 مدخلاً وراثياً للمحاصيل التي تعمل إيكاردا على تطوريها بالإضافة إلى النباتات الطبيعية المنتشرة في المنطقة، وبغية الاستفادة من هذه الثروة الوراثية الهائلة من قبل البرنامج الوطني في سورية تم وضع برنامجاً للتعاون بين دائرة الأصول الوراثية في مديرية البحوث العلمية الزراعية ووحدة المصادر الوراثية في إيكاردا من أجل تبادل المعلومات والأصول الوراثية بالإضافة إلى القيام بجولات حقلية تهدف إلى جمع الأصول البرية للنباتات المذكورة.

إن الحفاظ على التنوع الحيوي هو عنصر أساسي لعملية التنمية الزراعية المستدامة، وتقع سورية في وسط الأقطار التي تتصف بتنوع حيوي مهم جداً لأنواع محاصيل الحبوب والبقوليات والأشجار المثمرة ونباتات المراعي، وهذه الأنواع مهددة بالانقراض نتيجة الرعي الجائر والفلاحات المتتالية.

أكثر من 128000 مدخلاً وراثياً محفوظاً لدى البنك الوراثي في إيكاردا، ويتم تزويد البرامج الوطنية بالكثير منها من أجل الإستفادة بها في برامج تربية النبات.

تعمل إيكاردا منذ تأسيسها في عام 1977 مع البرنامج الوطني من أجل جمع هذه الأصول الوراثية المهمة وحمايتها وإكثارها لتكون متاحة في برامج التطوير الوطنية وحتى عام 2001 تم القيام بحوالي 62 جولة حقلية مشتركة تم فيها جمع 8643 مدخلاً وراثياً موزعة على الشكل التالي: 1641 مدخلا لمحاصيل الحبوب و 1515 مدخلاً لمحاصيل البقوليات الغذائية و 5487 مدخلاً لنباتات المحاصيل البقولية العلفية والمراعي. بالإضافة إلى ذلك فقد تم جمع 2256 عينة نباتية لنباتات محاصيل الحبوب والبقوليات الغذائية والعلفية ونباتات الأعلاف والمراعي، حيث تم عمل معشبة نباتية لها لتصبح مرجعاً علمياً للتنوع الحيوي في سورية.

لقد تم حفظ جميع المعلومات التي تم الحصول عليها من هذه الجولات ومن تصنيف البذور والمعشبات النباتية على شكل قاعدة بيانات بالحاسوب، كما يتم تقديم هذه المعلومات إلى البرنامج الوطني بشكل متواصل.

بالإضافة إلى ذلك وفي إطار الحفاظ على الأصول الوراثية، فقد قدمت إيكاردا 1984 مدخلاً وراثياً من محاصيل الحبوب والبقوليات إلى بنك الأصول الوراثية السوري، ومنذ عام 1987، تم توزيع 5295 عينة من هذه الأصول على مختلف المؤسسات البحثية السورية.

يتم زراعة بعض المدخلات الوراثية في الحقل تحت الظروف الطبيعية لها (زراعة في المحيا in situ) من أجل حمايتها وإكثارها في الوقت ذاته، وهناك موقعين لتجارب نفس المكان تم إنشاؤهما ضمن برنامج التعاون العلمي المشترك في محطة يحمول بحلب ومحطة سرغايا بدمشق، حيث يتم فيهما حماية النباتات المهددة بالانقراض.