تغطّي المنطقة الجغرافية لبحوث إيكاردا بلدان منطقة وسط وغربي آسيا وشمالي إفريقيا (CWANA)، بالإضافة إلى بلدانٍ نامية أخرى تشتمل على مناطق جافة شبه استوائية ومعتدلة. ويشير مصطلح ''المناطق الجافة،'' في سياق برنامج بحوث إيكاردا إلى تلك المناطق التي يكون فيها طول فترة نمو المحصول أقل من 180 يوماً بسبب محدودية الهطل المطري. وتشمل هذه المناطق الجافة خمس مناطق بيئية، أي: المنطقة شبه الاستوائية الباردة (مع هطل مطري شتوي)؛ والمنطقة الدافئة، وهي منطقة شبه استوائية جافة موسمياً (مع هطل مطري صيفي)؛ والأراضي المرتفعة شبه الاستوائية؛ والمنطقة الاستوائية الموسمية الجافة؛ والمنطقة المعتدلة الجافة. وتقع كل من الجزائر، والأرجنتين، والبحرين، وتشيلي، وقبرص، ومصر، والعراق، والأردن، والكويت، ولبنان، وليبيا، والمغرب، وقطر، والعربية السعودية، وجنوبي إفريقيا، وسورية، وتونس، والإمارات العربية المتحدة في المنطقة شبه الاستوائية الباردة؛ أمّا بوتسوانا، وناميبيا، والنيبال، وشمالي المكسيك، وشمال غربي الهند، والباكستان فهي تقع جميعاً في المنطقة شبه الاستوائية الجافة موسمياً والحارّة؛ وتقع أفغانستان، وإيران، وتركيا في المناطق المرتفعة شبه الاستوائية؛ وإريتريا، وإثيوبيا، وموريتانيا، وعمان، والصومال، والسودان، واليمن في المنطقة الاستوائية الجافة موسمياً؛ وأرمينيا، وأذربيجان، وجورجيا، وكازاخستان، وقرغيزستان، ومنغوليا، وشمال غربي الصين، وطاجكستان، وتركمانستان، وأوزبكستان في المناطق الجافة المعتدلة.