يُعد هذا التقرير
السنوي الذي تنشره إيكاردا لعام 2000، الأول من نوعه الذي يعكس البنية الجديدة
لكتابة التقارير، والتي تعتمد على المواضيع الخمسة للمجموعة الاستشارية للبحوث
الزراعية الدولية (CGIAR) ألا وهي: تعزيز الأصول الوراثية، وإدارة نظم الإنتاج،
وإدارة الموارد الطبيعية، والدراسات الاجتماعية-الاقتصادية والسياسة، والتعزيز
المؤسساتي. ويتم تنظيم البحوث ضمن هذه المواضيع في 19 مشروعاً مترابطاً بحيث
تسعى إلى مكاملة إدارة مختلف النظم الزراعية-البيئية في المناطق الجافة أو على
الأقلّ التوفيق بينها.
ولفهم الصورة المركبة التي تجمع مابين المحاصيل، والمواشي، والمجموعات البشرية،
والبيئة التي يعيشون فيها ويتفاعلون معها، تعمل إيكاردا على استخدام مفهوم المواقع
المتكاملة للبحوث في منطقة وسط وغربي آسيا وشمالي إفريقيا (CWANA). ويجري اختيار
الموقع المتكامل للبحوث اعتماداً على مواصفاته التي تمثل ظروف بيئية-زراعية متنوّعة
في منطقةٍ معينة. ويتم توصيف المواقع بشكل جيد من حيث معالمها الفيزيائية-الحيوية
والاجتماعية-الاقتصادية. ويساعد هذا التوصيف في تطوير برامج تقانية يمكن استخدامها
كسلع عامة دولية في مناطق أخرى مشابهة في المناطق الجافة. فبالنسبة لمنطقة غربي
آسيا، حدّد المركز موقعاً في خناصر، وهي قرية تقع على مقربةٍ من مدينة حلب في
سورية؛ أما بالنسبة لمنطقة آسيا الوسطى والقوقاز، فقد تمّ تحديد موقع في بويكوزون
بأوزبكستان.
تسعى بحوث إيكاردا إلى مكاملة إدارة المورثات مع إدارة الموارد الطبيعية بهدف
استنباط أصناف محصولية وتقانات تتمكّن من تحمّل المناخ القاسي والذي يغلب عليه
طابع التقلّب في المناطق الجافة. ويتمّ استخدام تقنياتٍ تقليدية وأخرى حديثة
على حد سواء للتعامل مع الإجهادات الأحيائية واللاأحيائية التي تؤثّر في المحاصيل.
وقد شَهِد العام، الذي دُون خلاله هذا التقرير، استخداماً متنام لوسائل علمية
جديدة، شملت الاستشعار عن بعد، ونظم المعلومات الجغرافية (GIS)، والتقانات الحيوية،
ونظم نمذجة المحاصيل، ونظم الحاسوب الخبيرة، والبحوث بمشاركة الزرّاع.
وفي الوقت ذاته، وبالشراكة مع مؤسسات البحوث الزراعية الوطنية (NARS)، زاد المركز
من مشاركته في إعداد خطط عمل من أجل تنفيذ التوصيات التي توصّلت إليها اتفاقياتٌ
عالمية، لاسيّما تلك منها المتعلّقة بحفظ التنوع الحيوي والتخفيف من الجفاف.
وشاركت إيكاردا في الاجتماع الإقليمي الثالث للمنسّقين الوطنيين الذين يشكلون
نقاط ارتكاز لدى UNCCD (اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر) في آسيا، والذي
تم انعقاده في بانكوك، تايلاند، في تشرين الثاني/نوفمبر 2000، وفي مؤتمر UNCCD
للأطراف المشاركة الذي انعقد في بون، ألمانيا، في كانون الأول/ديسمبر 2000، حيث
عملت بِصِفَتِها نقطة ارتكاز لِـ CGIAR بالنسبة لاتفاقية UNCCD.
وقد أُرسِيت الأساسات من أجل الاهتمام البحثي المتزايد لإيكاردا بالتخفيف من
وطأة الفقر وفهم الصِلات بين الفقر وتدهور الموارد على نحو أفضل. وتمّ تعزيز
الدراسات الاجتماعية-الاقتصادية لتوفير معلوماتٍ بهدف تطوير استراتيجيات وخيارات
مناسبة، وتقانات محسنة. وصيغت شراكاتٌ جديدة مع معاهد البحوث المتقدّمة في البلدان
الصناعية والنامية على السواء لإجراء بحوث في هذا المجال وفي مجالاتٍ أخرى من
جدول أعمال بحوث المركز.
ويقدّم هذا التقرير السنوي لمحاتٍ عن مراكز النشاط المتغيّرة في جدول أعمال بحوث
إيكاردا وشراكاتها، وذلك بما ينسجم والطبيعة الديناميكية للبحوث الزراعية في
المناطق الجافة.
إنّ إيكاردا لشديدة الامتنان للجهات التي تقدّم لها المنح لدعم بحوثها، ولشركائها
في كلّ أنحاء العالم لتعاونهم معها فيما يسهم بالقيام بالمسؤولية المنوطة بالمركز
على الوجه الأكمل وتحقيق مهمته لما فيه خدمة سكان المناطق الجافة.
