حازت الآنسة شيباني جوش، طالبة دكتوراة تجري أبحاثها في إيكاردا، على الدرجة الأولى في الملصق الذي أعدته حول "وضع النمو عند أطفال شمال غربي سورية: مقارنة بين ثلاثة مجموعات للدخل الريفي" خلال العرض السنوي السابع لملصقات الطلاب في مدرسة الصحة العامة وعلم الصحة في جامعة ماساتشوستس، أمهريست بتاريخ 30 آذار/مارس 2004.

    ويتمثل الهدف من وراء بحوث جوش التي تجريها في إيكاردا وجامعة ماساتشوستس، في تحديد العوامل الاجتماعية-الاقتصادية التي تؤثر في الوصول إلى الطعام الغني بالعناصر الغذائية. وقد قامت بتحليل الوضع التغذوي لـ 740 طفلاً دون العاشرة من العمر ينتمون إلى ثلاثة نظم دخل مختلفة بشكل واضح: مروية، شعير/مواشي، وزيتون/أشجار مثمرة. وقامت جوش، مستخدمة وسائل متنوعة لجمع البيانات، بحساب حالات التقزم، وانخفاض الوزن، والهزال. ومن ثم قارنت القيم مع مجموعة من طلاب المدارس الإعدادية في حلب والمرجع الدولي CDC/منظمة الصحة العالمية.

    وقد أظهرت النتائج أن التقزم كان الأكثر سيادة في المجموعات التي تعتمد في دخلها على نظام شعير/مواشي وأنه أثر في البنات أكثر من الصبية. وكان تدني الوزن الأعلى في مجموعة الشعير/المواشي والأدنى في مجموعة النظام المروي. وكان الهزال متدنياً في مجموعات الشعير/المواشي والزيتون/الأشجار المثمرة وغير موجود في مجموعات النظام المروي.

    توضح بحوث جوش أنه بالرغم من كون الفقر السبب الرئيس وراء سوء التغذية، يمكن للتحليل التفصيلي للظروف الاجتماعية-الاقتصادية أن تحدد المجموعات التي تتطلب اهتماماً فورياً. وستوفر النتائج النهائية توصيات حول السياسات المطلوبة لتقليص حالات سوء التغذية بين الريفيين.

    ويذكر أن العمل البحثي لـ جوش يتم بإشراف الدكتور آدن أو حسن، برنامج إدارة الموارد الطبيعية.