أجرى الأستاذ الدكتور عادل البلتاجي، مدير عام إيكاردا، زيارة إلى المقر الرئيس للبنك الآسيوي للتنمية (ADB) في مانيلا، الفليبين، وذلك في 24 أيار/مايو 2004 لتعزيز الشراكة ما بين المنظمتين. وكان رافق المديرَ العام الدكتور راج بارودا، رئيس وحدة تسيير البرنامج-CGIAR، والمنسق الإقليمي للبرنامج الإقليمي لآسيا الوسطى والقوقاز. كما التقى الأستاذ الدكتور البلتاجي بكبار المسؤولين في ADB بمن فيهم السيد جوزيف آيشنبرغر، نائب الرئيس، والسيد م. تُسنيم، مدير عام قسم شرق ووسط آسيا؛ والسيد يوشيهيرو إواساكي، مدير عام قسم جنوب آسيا؛ والسيد خالد رحمن، معاون مدير عام قسم التنمية الإقليمية والمستدامة؛ والسيد أمارجيت واسان، معاون الأمين العام؛ والسيد ووتر آرينز، رئيس برنامج صندوق المياه.

وخلال المناقشات، أبدى السيد آيشنبرغر اهتماماً كبيراً في زيادة وصول المزارعين من ذوي الموارد الفقيرة إلى التقانات المتاحة. كما أعرب عن تقديره لدور إيكاردا في دعم بلدان آسيا الوسطى على صعيد إدارة الموارد الطبيعية، وألقى الضوء على الحاجة إلى جهود بحثية وتنموية أكثر صلة بالسياسات من أجل تحقيق أهداف البنك.

كما أشاد الدكتور تسنيم بنجاح إيكاردا بتنفيذ المرحلة الأولى من مشروع ADB حول إدارة التربية والمياه في آسيا الوسطى وأعرب عن اهتمامه الكبير في المقترح الجديد الذي جرى تقديمه حول الزراعة الجبلية، وهو المجال الذي يحظى بالأولوية لدى البنك. وأكد الدكتور تسنيم على جوانب تنويع المحاصيل وبحوث السياسات التي قد تسهم إيكاردا وIFPRI فيها بدور مهم.

وتم تحديد القضايا ذات الصلة بشراكة أكثر فاعلية لإيكاردا في مبادرة بلدان آسيا الوسطى المتعلقة ببرنامج إدارة الأراضي (CACILM) بما في ذلك الصلات ما بين مشروعات البحوث والتنمية في المنطقة.

من جهته، أبدى السيد أرينز تقديره لمساعي إيكاردا حول استعمال المياه على مستوى المزرعة في آسيا الوسطى، وعرض تقديم الدعم لعرض النُهُج المبتكرة وربط البحوث بالتنمية الزراعية.

وخلال غداء العمل الذي استضافه البنك، قدّم الأستاذ الدكتور البلتاجي عرضاً ألقى خلاله الضوء على عمل إيكاردا وإنجازاتها، لاسيما تلك المدعومة من قبل ADB في آسيا الوسطى والتي تضمنت مجموعة الأصول الوراثية، إطلاق أصناف جديدة من الحبوب والبقول، تنويع المحاصيل، إدارة المياه والتربة وتطوير الموارد البشرية. وتعهد بدعم إيكاردا الكامل لبرامج البنك حول التنمية الريفية والتخفيف من وطأة الفقر. كما أعرب عن أمله بزيادة التعاون مع ADB في آسيا الوسطى وكذلك في أفغانستان.