معالي الدكتور عادل سفر (اليسار)، وزير الزراعة والإصلاح الزراعي في سورية، والأستاذ الدكتور عادل البلتاجي (اليمين) مدير عام إيكاردا، أثناء كلمتهما أمام المشاركين في الجلسة الافتتاحية.

افتتح معالي الدكتور عادل سفر، وزير الزراعة والإصلاح الزراعي في سورية، الاجتماع التاسع عشر لبرنامج التعاون المشترك بين إيكاردا وسورية في تل حديا بتاريخ 25 تشرين الثاني/ نوفمبر 2004. وخلال كلمته الافتتاحية، قال الدكتور سفر إنه يعتبر الاجتماع حدثاً سنوياً مهماً نظراً لأنه يجمع ما بين باحثين وطنيين وباحثي إيكاردا لاستعراض التقدم على صعيد العمل المشترك ووضع خطط مستقبلية للبحوث، ونقل التقانات، وبناء القدرات من أجل تحسين الإنتاج الزراعي في سورية.ومُقرَّاً بدور إيكاردا في تحفيز البحوث الزراعية في سورية، قال معاليه أن فترة الأعوام الـ 27 المنصرمة منذ تأسيس المركز قد تميّزت بإنجازات مهمة ساعدت القطاع الزراعي في البلد والمنطقة على السواء.

ورحّب الأستاذ الدكتور عادل البلتاجي، مدير عام إيكاردا، بمعالي الوزير؛ والدكتور نبي محمد، معاون الوزير؛ والدكتور فاروق فارس، مدير عام أكساد؛ والدكتور مجد جمال، مدير عام الهيئة العامة للبحوث العلمية الزراعية، وكافة المشاركين.وفي سياق الحديث عن مهمة إيكاردا والمسؤولية المنوطة بها، قدم المدير العام موجزاً حول التحديات التي تواجه الزراعة في المناطق الجافة بما في ذلك شح المياه، وتدهور الأراضي، والتغير المناخي، والعولمة.كما ألقى الضوء على استراتيجية إيكاردا لمواجهة هذه التحديات وأطلع المشاركين على البرنامج البحثي الجديد لإيكاردا الذي يعتمد على ستة مشروعات ضخمة، حيث سيدخل في حيز التنفيذ اعتباراً من أول أيام كانون الثاني/يناير 2005. وقال المدير العام أن التنوع الوراثي يوفر دعامات تحسين المحاصيل وأن إيكاردا تحتفظ اليوم في بنكها الوراثي بما ينوف على 130,000 مدخل لأنواع المحاصيل البرية والمزروعة. ولا يزال عدد هذه المدخلات في تزايد كل عام، حيث يجري توسيع البنك الوراثي للمركز لاستيعاب المجموعات الجديدة منها.

جانب من المشاركين في الاجتماع

كما سلّط المدير العام الضوء على دور تنمية الموارد البشرية.وقال لقد استفاد حتى تاريخه ما يزيد على 2400 زميل من البرنامج الوطني السوري من برامج التدريب، و122 من برامج التدريب لطلاب الدراسات العليا (ماجستير ودكتوراة.)

هذا وأكد الأستاذ الدكتور البلتاجي على أن العائدات الاقتصادية القادمة من الاستثمار الزراعي هي الأعلى بين كافة الاستثمارات الأخرى، حيث ضرب مثلاً على ذلك القمح في سورية الذي يوفر عائدات سنوية تقدر بـ 500 مليون دولار أمريكي.

من جهته، عرض منسق برنامج التعاون المشترك، الدكتور أحمد الأحمد، أهداف المشروع وتطلعاته.واستعرض العمل المتواصل في مجال تحسين المحاصيل، وإدارة الموارد الطبيعية، وتنمية الموارد البشرية.كما قدم المشاركون من مختلف المؤسسات السورية عروضاً تتعلق بالعمل المشترك، ودارت معهم مناقشات حول تطوير خطط العمل من أجل الموسم الزراعي القادم.

وفي كلمته الختامية، قال الأستاذ الدكتور البلتاجي إن الاجتماع جاء حصاداً للعمل المؤسسي للباحثين والمزارعين في شتى المناطق الزراعية-البيئة في سورية، وكرر أن ما حققته إيكاردا من إنجازات جاء نتيجة المشاركة الفاعلة لشركائها الوطنيين، حيث جاء تأسيس إيكاردا نتيجة للرؤية الثاقبة للرئيس الراحل حافظ الأسد.ومواصلة لتقدير قيمة البحوث والتنمية الزراعية، اتخذ الرئيس الدكتور بشار الأسد خطى نحو الأمام بانضمام سورية إلى المجموعة الاستشارية لتوفير الدعم القوي لإيكاردا.إن إيكاردا مدينة للرئيس السوري والحكومة السورية على هذه الخطوة.