الجلسة الافتتاحية لاجتماع التنسيق التاسع ما بين العراق/إيكاردا. من اليسار إلى اليمين: الدكتور باسل دلالي، وكيل الوزارة الأول، وزارة الزراعة، العراق؛ والأستاذ الدكتور عادل البلتاجي، مدير عام إيكاردا؛ والدكتور وليم إرسكين، مساعد مدير عام إيكاردا (للبحوث).

انعقد الاجتماع الحؤول التاسع للتنسيق مابين العراق وإيكاردا في عمان بالأردن خلال يومي 16-17 تشرين الثاني/نوفمبر 2003. وشارك في الاجتماع سبعة علماء من إيكاردا بقيادة الأستاذ الدكتور عادل البلتاجي، المدير العام، و12 عالماً عراقياً بقيادة الدكتور باسل دلالي، وكيل الوزارة الأول في وزارة الزراعة. كما حضر الجلسة الافتتاحية أيضاً ممثلون عن الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، والوكالة اليابانية للتعاون الدولي (JICA)، ومنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (FAO) إلى جانب حضور ممثلين عن البرنامج الوطني الأردني.
وخلال الجلسة الافتتاحية، كرّر الدكتور وليم إرسكين، مساعد مدير عام إيكاردا (للبحوث) التزام إيكاردا بإعادة تأهيل القطاع الزراعي في العراق وذلك بالتعاون مع باحثين عراقيين. وفي معرض حديثه، نوّه إلى النجاحات الأخيرة التي حققتها إيكاردا على صعيد إعادة بناء قطاع الزراعة في أفغانستان. وقال إن التعاون ما بين العراق وإيكاردا يرجع بالتاريخ إلى عام 1979، إذ أن للبرنامج المشترك سجل ممتاز من التقدم. وتشمل الإنجازات المشتركة اعتماد ما يربو على 18 صنفاً من النجيليات والبقوليات التي تتسم بتأثير معنوي في الإنتاج، وهذا ما يؤكده تبنّي صنف الشعير ''ريحان'' في شمالي العراق على نطاق واسع، والاحتفاظ الآمن داخل بنك إيكاردا الوراثي بأصول وراثية ثمينة تم جمعها من العراق، وتنمية نهج المجتمع الزراعي من خلال برنامج المشرق/المغرب العربي، وتقييم الفوائد الاقتصادية للري التكميلي، والدعم التقني، والزيارات العلمية، والتدريب بما في ذلك التدريب لنيل درجات علمية. كما قدّم موجزاً تناول خلاله المشروع الجديد حول كفاءة استعمال المياه الذي سيصار إلى تنفيذه بشكل مشترك في العراق وكذلك مشروعات محتملة خطط لها بالاشتراك مع علماء عراقيين. وقال لقد وضعت إيكاردا أولويات بحثية لمنطقة وسط وغربي آسيا وشمالي إفريقيا (CWANA) بالتعاون مع كافة الشركاء المهتمين، بما في ذلك العراق. وأضاف إن المركز اليوم يضطلع بمسؤولية كاملة تجاه تحسين القمح في المنطقة وذلك في أعقاب إنهاء مركز CIMMYT لمنصب مربيي قمح في إيكاردا.

المشاركون في اجتماع التنسيق التاسع ما بين العراق وإيكاردا الذي انعقد في عمان، الأردن، خلال يومي 16-17 تشرين الثاني/نوفمبر 2003.

وفي كلمته، أشار الدكتور باسل دلالي إلى الدمار الذي أصاب الزراعة مؤخراً نتيجة الحرب في العراق، بما في ذلك نظم الري، وتأمين المستلزمات، والدواجن. وقال إن حال مرافق البحوث وإنتاج البذار قد تدهور بشكل خطير عقب الحرب. ولإعادة تأهيل الزراعة في العراق اقترح الدكتور دلالي القيام بتدابير رئيسة على المدى القصير (إعادة إعمار وزارة الزراعة وضمان تأمين المستلزمات للموسم القادم)، وعلى المدى المتوسط (إعادة النظر في السياسات والنهج السابقة لتحقيق إصلاحات مناسبة، وتحسين كفاءة استعمال المياه، وإعادة تأهيل نظم إنتاج الثروة الحيوانية، وإعادة تأسيس الخدمات البيطرية، وخصخصة مشروعات مختارة) وعلى المدى البعيد (الانتقال نحو الاقتصاد المعتمد على السوق، وحقوق الملكية، والمصارف الزراعية). وأعرب عن شكره لإيكاردا لما تقدمه من دعم متواصل للعراق خلال الأعوام الـ 25 المنصرمة بالرغم من الظروف الصعبة التي عاشها البلد، وأكد دعمه الكامل للجهود التعاونية.
من جهته، قام الدكتور عمري، المنسق الإقليمي لبرنامج غربي آسيا، بتسليط الضوء على الإنجازات الرئيسة للعمل التعاوني الأخير مابين إيكاردا والعراق، حيث يشتمل على توفير مستمر لمشاتل تربية النجيليات والبقوليات، وإطلاق تربية الشعير بمشاركة الزرّاع، وإجراء مسوحات لآفات حشرية وأمراض تصيب النجيليات، وتقييم التأثير الاقتصادي للري التكميلي وللتقانات التي تم تحفيزها ضمن مشروع المشرق/المغرب العربي، وكفاءة استعمال المياه على مستوى المزرعة، والتوصيف الزراعي-المناخي، وتأسيس قاعدة بيانات لنظم المعلومات الجغرافية. وعملت إيكاردا على تنظيم تدريب 10 علماء عراقيين في مقرها الرئيس، وتسهيل مشاركة تسعة علماء في مؤتمرات وورشات عمل، وتأمين ما يربو على 50 بحثاً في المراجع للباحثين وطلاب الجامعات. وقد زار عالمان من إيكاردا العراق، كما انضم عالمان عراقيان مؤخراً إلى إيكاردا للعمل على المياه والجوانب الاجتماعية-الاقتصادية للزراعة على التوالي.
هذا وقام النظراء العراقيون (الدكاترة عذاري، وخميس، وفهد، والراوي) بعرض الوضع الراهن للقطاع الزراعي ومؤسسة البحوث في العراق، وتقديم التوصيات لإعادة تأهيل برامج البحوث المتعلقة بتعزيز الأصول الوراثية، وحفظ الأصول الوراثية، وإنتاج البذار، وإدارة المياه والتربة، وإنتاج الثروة الحيوانية وإدارتها. أما علماء إيكاردا (الدكاترة ستيفانيا غراندو، وأحمد عمري، وطوني فان غاستل، وكامل شديد، وريتشارد توماس) فقد عرضوا استراتيجية إيكاردا وأولوياتها البحثية لإعادة تأهيل قطاع الزراعة في العراق.
وخلال الجلسة المخصصة لوضع خطط للعمل التعاوني المستقبلي لإعادة تأهيل الزراعة ومؤسسات البحوث، شدَّد الأستاذ الدكتور عادل البلتاجي على أهمية اجتماعات التنسيق لوضع خطط عمل تعاوني وتعزيز الشراكات. وبيّن أن الأنشطة التعاونية لإعادة تأهيل الزراعة يجب أن تكون مطواعة بشكل كافٍ لاستيعاب التطورات الجديدة، كما يجب أن تتبع سلم الأولويات المتفق عليه.
من ناحيته، قدّم الدكتور قتيبة حسن، مدير المحاصيل الصناعية في وزارة الزراعة، تقييماً لوضع واحتياجات الزراعة ومؤسسة البحوث الزراعية في العراق تم وضعه من قبل وزارة الزراعة. كما لخص عناصر الاستراتيجية المستقبلية والأعمال الواجب القيام بها على المدى القصير، والمتوسط، والطويل لتحقيق التنمية الزراعية اعتماداً على الكفاءة الاقتصادية، ونُهُج موجهة نحو السوق، وتحسين القطاع الخاص وتعزيز البنى التحتية لقطاع البذار والبحوث والإرشاد. كما شدّد على الحاجة إلى دعم مباشر من الجهات المانحة لترجمة خطط العمل هذه إلى واقع.